Aprendizaje con cursos gratuitos de excelencia

Hace unos días estaba checando algunas notas de los periódicos de escocia por el tema del referendo que tuvieron, y uno de los anuncios me llamo la atención. Era acerca de cursos gratuitos, en específico, una entidad llamada edX.

En algun momento creo que alguien ya me habia compartido el link por FB, pero apenas se habia anzado la iniciativa que maneja Harvard, Berkley y el MIT. Asi que aproveche para indigar un poco que es lo que ofrecen, y la sorpresa es una miriada de cursos y temas, para todos los gustos y necesidades.

Tiene mucho sentido aprovechar este recurso, pero lo principal a considerar es la constancia y disciplina propia, y decidir por donde empezar. Hay cursos muy densos, como los de aerodinámica que, según comentarios de asistentes, son de nivel altisimo y muy formales (en relación al uso de matemáticas).

Siempre tuve el sueño de tomar aunque fuera una clase en el MIT, y ahora, se me va a cumplir :)

Por si alguien le quiere entrar:

https://www.edx.org/

Para mi sorpresa, no es la única opción (The Best MOOC Provider: A Review of Coursera, Udacity and Edx)

No me quiero adelantar a ensalsar a estas alternativas, hecho por el cual me apunte a un curso para probar, pero son oportunidades que deben aprovecharse, además de que dudo que nuestras escuelas tengan algunos de estos materiales.

Voten por salvar-apoyar-impulsar a 3 temas?

Supongo que con la mejor intensión del mundo, la iniciativa de Agenda Ciudadana por la ciencia está realizando una consulta que, segun dicen, permite escoger 3 retos que deben afrontarse con la ciencia.

Personalmente, me parece que sin alimentación, agua y salud, no podemos pensar en metas tan altas y gloriosas como la conquista espacial, asi que a ver en que queda el sondeo. No creo que poner a votación temas estratégicos ayude. De hecho, me parece que todos los temas planteados son interesantes y todos deben tener gente quetrabaja en ellos y presupuesto, sino, mala tarde.

Además, por los patrocinadores, no me sorprendería que fuera la antesala de otro "reality".

Novedades en el filtrado de agua

Un descubrimiento muy interesante es el que las cascaras de plátano (banana) pueden usarse para el filtrado de metales pesados en el agua. Solución muy barata y eficiente en lugar de químicos.

Aunque para sorprenderse está los sistemas de generación de agua de la atmósfera (atmospheric water generators), que condensan la humedad en el aire para obtener agua (ver Ecoloblue).

Un juguete interesante es el SteriPen Sidewinder, que es un filtro UV portátil que no requiere baterías (137 euros).

El portátil más práctico sigue siendo el iStraw (20 euros) con capacidad de 500 litros por filtro (0.1 micron).

Una que promete (fue presentado en 2009 pero donde está) es la LifeSaver bottle con un filtro de 15 nm, y 6000 litros de capacidad por filtro.

El huerto citadino: fertilizantes orgánicos

Los últimos meses he estado haciendo experimentos de jardinería y agricultura en una terraza. Es increíble seguir el crecimiento de semillas de algunos vegetales que por lo general desechamos.

El éxito más rotundo lo han tenido los pimientos (de todos colores).

Sin embargo, he notado que la tierra no es la mejor que pudiera tenerse para estos fines, así que, aunque de repente he puesto algunos puños de tierra del parque, recordé que en el campo usan fertilizantes, pero no quiero algo químico y comercial.

Así que me di a la tarea de buscar como hacer mi propio fertilizante. He aquí los hallazgos:

OJO. Las plantas gustan del fósforo, potasio y nitrógeno, así que los ingredientes no necesariamente son inofensivos.

Fertilizante a base de cerveza
Ingredientes: una cerveza (lata), sal de Epsom (sulfato de magnesio), amoniaco y agua. Mezclar una taza de sal, una de amoniaco, la chela y 2 tazas de agua; regar con la mezcla y listo!!

Fertilizantes minerales orgánicos: ceniza de plantas, carbonato de calcio (cal o a moler conchitas de moluscos o se me ocurre que hasta los huesos de pollo), piedra molida.

Abono orgánico fermentado tipo Bocashi.

Extracto y caldo de ortiga. Además de fertilizar es buen pesticida.

Y el favorito: colillas de cigarro con jabón neutro!!!

Creo que me voy a animar a hacer mi propia receta

Al menos la idea me parece clara: el fertilizante debe incluir fóforo, potasio y nitrógeno predominantemente.

Se me ocurre que una mezcla de salitre (mezcla de nitrato de sodio (NaNO₃) y nitrato de potasio (KNO₃)), amoniaco (trihidruro de nitrógeno NH₃), puede cubrir la parte de N y K. Agregar cloro casero (hipoclorito de sodio NaClO) puede cubrir otro nutriente como el Cl y el Na. Para anexar el fósforo es posible agregar cascaras de aguacate y unas cuantas de plátano para un poco más de potasio.

Ahí les cuento los resultados

El casado quiere casa (pero no en otro estado)

Triste realidad para los que vivimos en la capital mexicana: no hay vivienda accesible; todo esta por las nubes (850 mil pesos o más) y la idea de los modernos arquitectos es construir panales, no espacios para vivir dignamente.

Interesante nota esta de 2008 en la Jornada, done en una de esas expos de vivienda, los organizadores dicen que todo va de perlas y los asistentes temen endeudarse a tasas altas y ofertas magras.

La esperanza va y viene. En 2009 una nota de CNN comentaba la intención de una constructora de ofertar depas como a $580 k. La verdad ni idea. Al menos, una de las inmobiliarias de aquí cerca no tiene nada por menos de 600 k.

Todos los depas nuevos son, o para los que se están apañando el botín en el gobierno, o lavan dinero, o no se a que se dediquen para pagar un departamento de 1.8 millones de pesos. Yo quiero una chamba (honrada) así.

Nuestra ciudad está a punto de explotar; ¿qué hacer? ¿abandonamos el barco?

Afuera hay vivienda a precios accesibles....pero no trabajo. Tal vez las empresas deberían pensar en reubicarse con su plantilla, pero con un plan (no como ciertos deudores).

Eso si, aguas por que a veces no hay estudios de mecánica de suelos o simplemente las zonas se anegan por falta de drenaje.

Interesantes son las propuestas como la de Container City.

Mínimos y máximos solares

Mientras tecnologías nuevas de energía solar son desarrolladas, hay que tener cuidado con el comportamiento de nuestra estrella.

Ya están circulando varios articulos relacionados a estudios y proyecciones que señalan un posible máximo solar que pueda afectar a la Tierra. Para los info-dependientes esto puede implica que sus gadgets móviles puedan dejar de funcionar momentaneamente en el mejor de los casos, o fundirse en el peor.

Observaciones como la marcada ausencia de manchas solares, pueden indicar un minimo solar que afecte incluso la temperatura de la Tierra provocando una mini era de hielo o su contraparte un calentamiento súbito en caso de un aumento exagerado de la actividad del Sol.

Un próximo pico solar puede implicar tormentas de radiación que provoquen un apagón en la Tierra (posible para 2013).

No creo que nadie este preparado para un escenario como estos.

Ecobarrios

Hoy me encontré una nota de que ayer hubo un evento llamado Expo Ecológica 2010.

La exposición estará integrada por más de 50 ejemplos prácticos de ecotecnias que la gente puede aplicar fácilmente en su vida cotidiana, desde un generador eléctrico movido por el viento, cuya potencia es suficiente para alimentar una computadora, hasta paneles solares, compostas, baños secos y sistemas potabilizadores de agua.

Mediante estos inventos de manufactura local, además de maquetas y fotografías, los organizadores buscan generar conciencia y presentar alternativas reales a los problemas más acuciantes de la ciudad de México: la falta de agua y la cada vez más difícil producción de alimentos, situación que en cualquier momento puede explotar.

Organizadores: www.caravanaarcoiris.blogspot.com, o al teléfono 5658 5202

Ojala pueda localizar a este grupo y ver cuando es el siguiente evento público que tienen.